BENTE SKJØTTGAARD 

Elements in white

Bente Skjøttgaard, née en 1961, est céramiste. De la même manière qu’un coureur ou qu’un philosophe existentialiste, elle cultive sa matière, à savoir la terre, avec un apport de glaçure. Elle maîtrise son domaine, ”habite” la matière dans ce sens qu’elle se met au défi chaque fois qu’elle crée une nouvelle oeuvre. Ces pièces glaçurées deviennent toujours de plus en plus grandes et de plus en plus volumineuses et se composent de constructions compliquées que nous pouvons retrouver chez l’être humain ou les animaux, un être de la préhistoire ou un autre phénomène biologique. Cette beauté ne trompe pas. C’est une sorte de nature originaire, à savoir une nature qui se crée à la fois de l’intérieur et de l’extérieur dans une longue réciprocité. Il n’est jamais question de céramique théorique – tout est exécuté dans le sens et la sensibilité des capacités et des qualités de la matière. La terre devient forme, motte, branche, tube, excroissances. Il est évident que certaines règles du jeu sont utiles or l’acte même qui lie artiste et matière est d’ordre quasi sensuelle, érotique. Il s’agit d’une pulsion, une symbiose entre artiste et oeuvre [...]

La céramique est simple et honnête mais Bente Skjøttgaard n’a pas peur de la pousser à l’extrême. L’artiste va là où la terre lui indique le chemin. La céramique ressemble à des pierres et des troncs d’arbres qui s’enmêlent dans la montagne alors que nous avançons dans un paysage où les ruisseaux clapotent et la neige fond. Glaçures blanches dans toutes les variations possibles. Il y a une proximité avec la mousse et le lichen, on y trouve aussi un sens de la neige, des formes souples et l’idéed’érosion qui retourne la boue et fait apparaître des gisements minéraux : kaolin, quartz et feldspath. Des phénomènes géologiques. La céramique équivaut à de la géologie à un niveau pointu. Base et matière première rencontrent les idées et l’expérience contemporaine de l’être humain. Bente Skjøttgaard travaille comme un chercheur ; notant de manière détaillée tout ce qu’elle fait, tous ses essais de mélanges de glaçures. Or, quand elle se met à tester la matière dans le four et quand elle soumet les créations à une appréciation définitive, le systématisme s’écroule souvent. A ce stade c’est uniquement la puissance esthétique et l’expressivité qui comptent.

Erik Steffensen
Professeur l’Académie Royale de Beaux-Arts, Copenhague

Traduit du danois par Audrey Bazin et Maria Lund